В ночь с субботы на воскресенье, с 7 на 8 декабря, в Саудовской Аравии прошел поединок-реванш за титулы WBA, WBO и IBF между американцем Энди Руисом-младшим (33-2, 22 КО) и британцем Энтони Джошуа (23-1, 21 КО).
Бой из 12 раундов завершился победой Джошуа единогласным решением судей (118:110, 118:110, 119:109) и стал главным реваншем 2019 года.
1 июня Энтони Джошуа должен был громко заявить о себе в США, дебютировав в поединке со здоровенным бывшим кикбоксером Джарреллом Миллером. Но тот за полтора месяца до боя был уличен в применении запрещенных веществ, поэтому менеджмент британца занялся поиском замены. Выбор пал на Энди Руиса — с виду безобидного, но очень недооцененного боксера.
Причиной первого поражения Джошуа стала то ли недооценка соперника, то ли желание выступить ярко и побыстрее нокаутировать, то ли нехватка времени на полноценную подготовку именно к этому боксеру. Как бы там ни было, в первый раз британец проиграл по делу: постоянно ввязывался в размены на средней дистанции, где преимущество было у очень быстрого оппонента.
В 3-м раунде Джошуа отправил соперника на настил, но, видимо, опрометчиво решил, что на этом все — в итоге его попытки закончить начатое завершились двумя падениями. Энтони не успевал восстанавливаться, пока американец хладнокровно продолжал обстреливать его молниеносными сериями, причем он не охотился за головой, а грамотно разбивал противника по этажам. В итоге в 7-м раунде измочаленный британец еще дважды оказывался на канвасе, и рефери прекратил избиение.
Энди Руис добился своей цели, став первым уроженцем Мексики, сумевшим завоевать титул в супертяжелом весе. Хотя Энтони Джошуа безвозвратно лишился нолика в графе поражений, он по-прежнему оставался большой звездой, но с очень туманными перспективами. Ни о каком объединительном мегафайте с Дионтеем Уайлдером или британском дерби с Тайсоном Фьюри не могли идти и речи пока глава имени Энди Руиса заканчивалась многоточием. Неудивительно, что второй бой был организован максимально быстро.
Обоим бойцам было что доказывать. Для британца на кону стояла репутация и статус за пределами своей страны. В случае второго поражения ЭйДжей продолжил бы собирать арены на Туманном Альбионе, но из гонки за лидерство в дивизионе выпал бы надолго.
Энди Руис хотел утереть нос скептикам и доказать, что его победа была неслучайной, привести железные доводы, что июньская сенсация не была результатом дикого стечения обстоятельств, а выражение «халиф на час» (наделенный или завладевший властью на короткое время — ред.) не имеет к нему никакого отношения.
Судя по результату поединка, мотивация Джошуа оказалась сильнее, о чем можно было догадаться еще на процедуре взвешивания — Руис набрал 7 кг перед боем. Британец сделал выводы из первой встречи и решил пожертвовать мышцами в угоду скорости, мобильности и физики. Он сбросил 5 кг мышечной массы, что позволило ему быть легче на ногах и сохранить мобильность дольше обычного.
Загадкой остаются выводы Руиса, показавшего свой максимальный вес за 10 лет. Боец мексиканских кровей объяснил это желанием быть физически сильнее, чтобы и на этот раз не доводить дело до подсчета судей. Но можно объяснить и проще: воплотив мечту в реальность, заработав кучу денег и вкусив мировой славы, Энди не нашел в себе мотивации убиваться в зале до изнеможения.
Американский боксер Оскар Де Ла Хойя однажды сказал: «Сложно просыпаться на пробежку в 5 утра, когда спишь на шелковых простынях». Видимо, первая победа погубила Руиса.
Британец вместе с тренером Робом МакКракеном выбрали выигрышную стратегию аккуратного легкого бокса — Джошуа наматывал круги вокруг массивного соперника, работал джебом и периодически подключал силовые. В нужные моменты он не стеснялся находить защиту в клинчах, а рефери, к счастью британца, не давал Руису усердствовать в возне на ближней, разводя бойцов.
Руис же неспешно поддавливал соперника и ждал его ошибок. Несколько раз Джошуа действительно увлекался в атаках и тут же пропускал, но своевременно возвращался к первоначальному рисунку и налегал на ноги.
Бой был скучным, но на кону для Джошуа стояло слишком много, чтобы думать о том, как это смотрится со стороны. Руис же не мог повлиять на ход событий, ведь вышел на ринг с простым расчетом, что как-то оно будет. Команда британца разработала единственно правильную стратегию, а сам ЭйДжей идеально воплотил ее в жизнь.
Энтони Джошуа идеально выполнил домашнее задание, сам вышел к доске и выступил, в то время как Энди Руис пришел в класс неподготовленным, рассчитывая списать или просто отсидеться на галерке, надеясь, что его не вызовут к доске, как и в прошлый раз. Вызвали, спросили, но ответов не услышали.
Сразу после поединка оба бойца согласились на организацию трилогии. Но теперь стоит вопрос интереса, ведь третий бой хоть и принесет много денег, но после увиденного во втором в трилогии мало спортивного смысла. По крайней мере, с той же психологией и весом.
Независимо от организации третьего боя Руису нужно возвращаться в зал и работать до седьмого пота, ведь 130 кг при его комплекции — нездоровый перебор, с которым нет перспектив на чемпионском уровне. Джошуа вернул утраченные пояса, но скоро может потерять один из них — на носу две обязательные защиты IBF и WBO. Если его менеджмент не выбьет очередную отсрочку, один из этих титулов станет вакантным.
Обязательный претендент по версии WBO — украинец Александр Усик, у которого в конце февраля наклевывается бой с Дереком Чисорой. По линии IBF в претендентах давно ходит болгарин Кубрат Пулев — ожидается, что именно его для защиты предпочтет ЭйДжей. Таким образом, титул WBO может стать вакантным и, возможно, он будет на кону поединка Усика с Чисорой.